一进门，那细炉中若有若无的檀香萦绕鼻口间，室内地上铺着秋香色织锦寿字花盆毯，毯上盛放的冰鉴中冒着化冰凉爽之气，镂空的雕花窗中射入细碎的日晖，落在莲花青釉双耳瓶上。
老太君身着刻丝石青银鼠褙子，暗翠镶金马面裙，鬓发如银，正端坐在榆木罗汉床边，腰后垫着十香浣花软枕，挽着佛珠的手搭在黑漆楠木翘头案上。
这甄老太君年轻时是京中英国公府的嫡次女，心气儿极高，自言下嫁勇安侯府。老勇安侯在世时，勉强给她挣了个二品的诰命夫人，她为此自豪了一生，老了也不忘显摆。此番去陈郡说是探亲，其实是打算着这辈子最后一次回英国公祖地，风风光光地再当一回老太君罢了。
甄钊恭敬地坐在罗汉床塌旁的蟠笼雕花椅上，挨着他坐的是二房的几个嫡庶子嗣。
见步如琅进来，那老太君拨动了两下子佛珠，淡淡道：“是琅姐儿吧？”
步如琅瞧了那老太君一眼，低下头，不卑不亢福了福身子：“见过老太君。”
老太君凝眸打量，似是惊讶，她原是想着这琅姐儿自市井中长大，身上必染着小民的腌臜俗气，但步如琅行礼时落落大方的气度和神态令她讶然。
沉默半晌，老太君含了口温茶，一双浑浊的眼珠子瞥向宋氏：“梅氏呢？她可有道出当年实情？”
宋氏暗暗咬牙，面上不显：“媳妇用了百般法子让那梅姨娘开口，可她当真是硬骨头，晕过去几次都不肯告知媳妇真相。眼下没法子。只得将她关在柴房里，两日一顿饭食。”
没将她暗中磋磨死，全看在这梅姨娘是老太君的远房侄女份儿上。
甄钊听着心下发虚，他素日过夜除了必需回正室的日子，其他时候都在梅姨娘那和她温着，可谓是给尽了她作为一个姨娘的脸面。
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